La pareja de arquitectos Nisse Strinning (1917-2006) y Kajsa Strinning (1922-2017) debutaron como diseñadores con un humilde escurreplatos usando alambre de acero, una técnica que se refinaría con el paso de los años. En 1949, crearon un clásico del diseño escandinavo cuando la estantería String® ganó el concurso Bonnier Folk Library. Unos años más tarde, en 1954, String® fue la artífice de su primer premio internacional al diseño, una medalla de oro en la Trienial de Milán. Hace poco, en 2020, String® recibió el premio Long Life Design en Japón. Nisse Strinning siguió trabajando hasta su fallecimiento en 2006 a los 89 años. Su último diseño fue String® Pocket, lanzada por String Furniture en 2005.

Nisse Strinning fue arquitecto e inventor. Era muy bueno a la hora de detectar las necesidades de la gente y tenía imaginación para encontrar soluciones a sus problemas. Los problemas de la vida cotidiana que pasaron desapercibidos para otros diseñadores fueron desafíos cautivadores para Nisse. También era impaciente. Pocos de sus proyectos se habrían realizado sin su socia y esposa, Kajsa. Ella se aseguró de que las ideas se exploraran en profundidad, se perfeccionaran y se documentaran en los planos de construcción. Su función no era, en ningún caso, menos importante que la de su marido. A lo largo de su carrera, los Strinning diseñaron artículos que facilitaban la vida, hacían que fuese menos desordenada y más práctica, incluidos escurreplatos, bandejas portacables y soportes para la bolsa de la basura. Su creencia de que la forma debe ir siempre en armonía con la función explica por qué muchas de sus creaciones se consideran icónicas hoy en día.

En 1949, la editorial Bonnier y su popular serie Bonnier Folk Library anunciaron un concurso para diseñar una estantería: el embrión de String® ya estaba empezando a gestarse en la mente de Nisse Strinning. En las normas del concurso se estipulaba que la nueva estantería debería ser asequible y fácil de enviar y montar. Claramente, la editorial quería algo que fuera adecuado en la mayoría de los hogares suecos. El concurso supuso un incentivo creativo para Kajsa y Nisse. Antes de participar en el concurso, perfeccionaron su estantería para cumplir no solo las normas del jurado, sino también las suyas propias, que eran aún más estrictas. La estantería String® se llevó el gato al agua y se convirtió en un éxito inmediato. Paralelamente, los Strinning siguieron desarrollando la idea y pronto String® fue un sistema completo con una gama de elementos funcionales y accesorios. Más de 70 años después, String® sigue siendo uno de los diseños más vendidos y apreciados de Suecia, además de ser aclamado en todo el mundo.

Tras un periodo en el que String® estuvo fuera de producción, los Strinning vendieron los derechos de fabricación a la recién creada String Furniture. String® System volvió a pasar a la producción y su desarrollo continuó. Hoy en día, el sistema consta de más piezas que nunca. Se puede configurar para adaptarse a salas de estar, cocinas o baños, y es igual de cómodo en una mansión que en un piso de estudiantes. Los colores y materiales se basan en una paleta que se actualiza anualmente con nuevas opciones, lo que aumenta aún más el número de configuraciones. Recientemente hemos añadido la posibilidad de utilizar su String® System en exteriores durante todo el año. Debido a que las medidas del sistema no han cambiado desde 1949, los elementos más antiguos encajan con los nuevos. Todas las combinaciones posibles hacen que, jugar y probar diferentes ideas, sea divertido. El mercado de segunda mano parece estar siempre ansioso por hacerse con ejemplares de String de cualquier antigüedad, color o material.

String® suele crecer a menudo junto con la familia. Los padres pueden comprar la estantería String® más pequeña, la String® Pocket, para la primera habitación de su bebé. Luego se amplía y reconfigura a lo largo de los años, a medida que los niños crecen, hasta que finalmente se independizan y se llevan String® con ellos a su nuevo hogar. String® se sigue fabricando en Suecia, cumpliendo unos altos estándares de calidad y requisitos de sostenibilidad. Nisse y Kajsa Strinning siguieron inventando muebles nuevos hasta que Nisse falleció en 2006. Muchos de estos diseños fueron un gran éxito, aunque ninguno de ellos fue tan apreciado como String®, o «la maldita estantería», como Nisse la llamaba con cariño. Como si sus creadores estuvieran casi un poco celosos del gran éxito de su propia creación.